Sinclair QL

Sinclair QL — персональный компьютер, выпущенный компанией Sinclair Research в 1984 году в качестве наследника ZX Spectrum. QL был нацелен на аудиторию любителей, а также малый бизнес, но не достиг коммерческого успеха. Sinclair QL является первым в мире 32-разрядным компьютером, созданным для домашнего применения.

QL был задуман ещё в 1981 году под кодовым именем «ZX83», как портативный компьютер для бизнесменов, со встроенным плоским ЭЛТ-дисплеем и модемом. В ходе разработки кодовое имя изменилось на «ZX84», и в какой-то момент стало понятно, что портативность оказалась слишком амбициозной идеей, и спецификация была урезана до традиционной настольной конфигурации.

Построенный на основе процессора Motorola 68008 на тактовой частоте 7,5 МГц, QL имел 128 КБ ОЗУ (официально расширяемой до 640 КБ) и мог подключаться к монитору или телевизору. Использовались другим образом микросхемы Intel 8049, Sinclair ZX8301 и Sinclair ZX8302. Два встроенных привода ZX Microdrive (впервые такой привод появился в качестве периферии к ZX Spectrum) использовались в качестве устройства долговременного хранения, вместо более дорогих приводов гибких дисков, которые обычно применялись на подобных системах того времени.

Интерфейсы QL: порт расширения, слот картриджа ПЗУ, два порта RS-232, порт локальной сети QLAN, два порта джойстиков и внешняя шина Microdrive. Было доступно два видеорежима: 256×256 пикселей в 8 цветов (из палитры RGB) и возможностью мигания отдельных пикселей, либо 512×256 с 4 цветами (чёрный, красный, зелёный и белый). Любой из этих режимов использовал 32 КБ буфер в основной памяти.

Аппаратура позволяла переключаться между двумя различными буферами с изображением, тем самым предоставляя такую возможность как двойная буферизация; но эта возможность требовала 64 КБ из 128 КБ минимально установленных в системе, и оригинальная микропрограмма QL не поддерживала эту возможность. Альтернативная, намного улучшенная операционная система Minerva предоставляла полную поддержку для второго буфера.

Интересные факты:

• Известно, что Линус Торвальдс (создатель ядра Linux) владел Sinclair QL и учился на нём программированию.
• Аббревиатура QL образована от словосочетания англ. Quantum Leap — квантовый скачок.
• Sinclair QL является первым домашним компьютером, основанным на 32 разрядном процессоре.